Heute ist der 24.04.2026 und die Stadt Bremen steht im Zeichen eines aufgeladenen Themas, das die Gemüter bewegt. Vor der St. Martini-Kirche haben Unbekannte einen Regenbogen gemalt – ein Zeichen der Diversität und des Respekts, das in direktem Kontrast zu den aktuellen Auseinandersetzungen zwischen der St. Martini-Gemeinde und der Bremischen Evangelischen Kirche (BEK) steht. Im Mittelpunkt der Diskussion steht eine Veranstaltung mit dem Titel „Christenverfolgung in Deutschland?!“, die am 25. April 2026 stattfinden soll. Diese Veranstaltung, die als Studientag für kirchliche Mitarbeiter und Pfarrer unter Druck konzipiert ist, hat sowohl Zustimmung als auch heftige Kritik hervorgerufen.
Die BEK hat sich klar von der Veranstaltung distanziert und kritisiert nicht nur den Titel, sondern auch die Teilnahme von ADF International, einer christlich-konservativen US-Lobbygruppe. Diese Organisation hat sich einen Namen gemacht, indem sie sich für ein strengeres Abtreibungsrecht einsetzt und enge Verbindungen zur US-Regierung unter Donald Trump pflegt. Der Kirchenausschuss der BEK spricht von einem „ausgrenzenden Kulturkampf“ gegen Frauen- und LGBTQ-Rechte und betont seine eigene Haltung für ein respektvolles Miteinander in Vielfalt.
Ein Protest formiert sich
Die Kritik an der St. Martini-Gemeinde wird von verschiedenen Seiten laut. Neben der BEK formiert sich auch außerhalb der Kirche Protest gegen die sogenannte „Aktionswoche Evangelisation“. Unbekannte haben Plakate mit Pastor Olaf Latzel als Clown geklebt und zu einer „Clownschule“ sowie „großen Quatschtagen“ eingeladen. Diese bildliche Darstellung des Pastors, der wegen seiner umstrittenen Äußerungen über LGBTQ-Personen bereits vor Gericht stand, wird von der BEK als unangemessen betrachtet. Sie protestiert zudem gegen die Verwendung ihres Logos auf diesen Plakaten.
Die St. Martini-Gemeinde selbst zeigt sich unbeeindruckt von der Kritik. Sie hat seit Ende November 2024 das „Ruhenlassen ihrer Rechte und Pflichten“ gegenüber der BEK erklärt und verteidigt die Einladung des ADF-Vertreters als Unterstützung für verfolgte Christen. Diese Haltung hat zu einer tiefen Kluft innerhalb der evangelischen Gemeinschaft in Bremen geführt, wobei die St. Martini-Gemeinde die BEK als „uninformiert und peinlich“ bezeichnet.
Ein Blick in die Vergangenheit
Die Hintergründe der Auseinandersetzungen sind nicht neu. Olaf Latzel, der Pastor der St. Martini-Gemeinde, war bereits 2019 wegen Volksverhetzung vor Gericht und musste sich aufgrund seiner abwertenden Äußerungen über LGBTQ-Personen verantworten. Das Verfahren wurde gegen eine Zahlung von 5.000 Euro eingestellt. Trotz dieser Kontroversen bleibt Latzel ein zentraler Punkt in der Diskussion um die christlichen Werte, die seiner Gemeinde zugeschrieben werden.
Die BEK hat 2025 Latzels Gehalt um fünf Prozent für vier Jahre gekürzt, was die Spannungen weiter anheizte. Kritiker werfen der St. Martini-Gemeinde vor, mit ihrer Haltung die Werte des Christentums zu untergraben und damit das gesellschaftliche Miteinander zu gefährden. Die anstehende Veranstaltung am 25. April wird daher nicht nur ein Studientag für einige wenige sein, sondern könnte weitreichende Auswirkungen auf die gesamte evangelische Gemeinschaft in Bremen haben.
In dieser aufgeheizten Atmosphäre bleibt abzuwarten, wie sich die Situation entwickeln wird. Die St. Martini-Gemeinde hat angekündigt, Kritikern friedlich zu begegnen, doch die Fronten scheinen verhärtet. Die Frage nach einem respektvollen Dialog und der Akzeptanz von Vielfalt steht derzeit im Raum und wird die Diskussion über Glauben und Gemeinschaft in Bremen nachhaltig prägen.