Heute ist der 23.06.2026, und während wir alle die Vorzüge der digitalen Welt genießen, gibt es einen Schatten, der über dem glänzenden Fortschritt schwebt: den steigenden Energiebedarf von KI-Rechenzentren. Greenpeace hat bereits eindringlich gewarnt, dass dieser Anstieg die globalen Klimaziele ernsthaft gefährden könnte. Man fragt sich, wo das Ganze hinführen soll, wenn der Energiebedarf bis 2030 voraussichtlich auf astronomische Höhen ansteigt – die Internationale Energieagentur (IEA) schätzt, dass er auf etwa 945 Terawattstunden ansteigen wird. In Europa könnte der Verbrauch für Rechenzentren sogar fast dreimal so hoch sein wie heute und damit rund 5% des gesamten europäischen Stromverbrauchs ausmachen.

In Deutschland ist man sich der Problematik bewusst. Ab Juli 2026 müssen Neubauten von KI-Rechenzentren einen PUE-Wert (Power Usage Effectiveness) von maximal 1,2 erreichen. Das klingt zwar nach einer Lösung, aber die Realität sieht oft anders aus. Viele bestehende Rechenzentren haben PUE-Werte von 1,7 oder höher. Der PUE-Wert misst zwar die Effizienz, aber er sagt nur begrenzt etwas über die tatsächliche Auslastung der IT aus. Es ist ein bisschen wie der Versuch, einen Fisch nach seiner Fähigkeit zu fliegen zu bewerten.

Der Druck zur Effizienz

Hohe Strompreise setzen den Betreibern zusätzlich zu. Harald Rossol hat es treffend formuliert: Der Druck zur Effizienz wird immer größer. In Deutschland wird nun verstärkt auf Energieeffizienz geachtet, denn die hohen Energiekosten machen es notwendig, dass jeder Cent zählt. Rechenzentren sind ohnehin zu den energieintensivsten Gebäuden zu zählen – sie benötigen Strom für alles Mögliche: von Servern über Kühlung bis hin zu Sicherheitstechnik. Und während wir uns über die neuesten Cloud-Anwendungen und KI-Services freuen, muss auch die Frage gestellt werden: Wie nachhaltig ist das alles?

Ein Aspekt, der oft übersehen wird, ist die Rolle der KI-spezifischen Hardware. Ihr Anteil am Energieverbrauch der Rechenzentren wird laut Prognosen von 14% im Jahr 2023 auf 47% bis 2030 ansteigen. Das ist eine gewaltige Steigerung! Und was die CO₂-Emissionen angeht: Führende Tech-Unternehmen sind für fast die Hälfte aller Emissionen von Rechenzentren verantwortlich, die Cloud- und KI-Dienste anbieten. Es hat fast etwas Ironisches, wenn man bedenkt, dass die Technologie, die unser Leben erleichtert, gleichzeitig einen so hohen ökologischen Fußabdruck hinterlässt.

Neue Wege zur Effizienz

Um dem entgegenzuwirken, setzen viele moderne Rechenzentren auf ausgeklügelte Strategien wie das Kalt-/Warmgangprinzip und direkte freie Kühlung. Das klingt vielleicht technisch, aber es ist im Grunde genommen eine clevere Möglichkeit, die Energieverschwendung zu minimieren. Servervirtualisierung und hoch effiziente Netzteile tragen ebenso zur Energieersparnis bei. Es ist ein bisschen wie beim Kochen: Wenn man die richtigen Zutaten und Techniken hat, kann man ein großartiges Gericht zaubern, ohne viel Energie zu verschwenden.

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Das Umweltbundesamt (UBA) hat zudem betont, dass Technik effizient genutzt werden muss, nicht nur effizient gestaltet. Das bedeutet, dass Betreiber und Verantwortliche über den PUE hinausdenken sollten. Kennzahlen wie WUE (Water Usage Effectiveness) und CUE (Carbon Usage Effectiveness) könnten hier hilfreich sein. Man muss das große Ganze im Blick haben – es geht um die sinnvolle Auslastung der IT, um Leerlaufzeiten von Servern und um die CO₂-Intensität des verwendeten Stroms.

Am 20. und 21. August wird in Bremen beim Festival „Bremen Fast Forward“ in der Energieleitzentrale den Bremer KI-Champions und dem WESER-KURIER die Bühne geboten, um die Möglichkeiten der KI zu präsentieren. Ein Anlass, der nicht nur die Innovationskraft der Stadt zeigt, sondern auch die Verantwortung, die damit einhergeht. Denn wenn wir die digitale Zukunft gestalten wollen, sollten wir dabei auch an die Umwelt denken. Schließlich wollen wir nicht nur Hightech, sondern auch einen lebenswerten Planeten für die kommenden Generationen!