Heute ist der 4. Juli 2026, und während die USA ihren 250. Unabhängigkeitstag feiern, blicken wir hier in Bremen auf eine lange, bewegte Geschichte zurück, die uns mit diesem faszinierenden Land verbindet. Die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten wurde 1776 von 13 britischen Kolonien erklärt und hat seither nicht nur die Weltpolitik, sondern auch die Handelsbeziehungen mit Bremen maßgeblich geprägt. Ein echter Grund zum Feiern, nicht nur für die Amerikaner!

Die USA sind nicht nur ein wichtiger Handelspartner, sie sind für Bremen eine ganz besondere Verbindung. Im Jahr 2024 hatten die Vereinigten Staaten den größten Anteil am Exportvolumen Bremens. Ein spannender Fakt, der zeigt, wie tief verwurzelt die Handelsbeziehungen sind. Die Wurzeln reichen zurück bis ins Jahr 1783, als der Transatlantikhandel begann. Bürgermeister Heineken sprach damals von der „goldenen Periode des bremischen Handels“. Das ist mehr als nur eine Floskel, das war der Anfang einer langen und fruchtbaren Freundschaft.

Die Wurzeln der Verbindung

1794/1796 wurde in Bremen eines der ersten US-Konsulate in Europa gegründet. Das ist schon etwas Besonderes! Ab den 1790er Jahren stieg der Seehandel mit den USA enorm an. Bremen importierte damals Tabak, Baumwolle, Reis, Kaffee und Zucker – ein wahrer Genuss für die Bremer. Über die Jahre entwickelte sich das Auswanderungsgeschäft zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor für Bremen und Bremerhaven. Zwischen der Mitte des 19. Jahrhunderts und den 1920er Jahren wanderten mehr als sieben Millionen Menschen von Bremerhaven nach Übersee aus, die meisten von ihnen in die USA.

Die erste große Auswanderungsbewegung begann in den 1850er Jahren. Man kann sich gut vorstellen, dass die Menschen voller Hoffnung und Träume in die neue Welt aufbrachen. Bremerhaven wurde zum zweitgrößten Auswanderungshafen Europas, und die Geschichten, die sich dort abspielten, sind bis heute Teil unserer Geschichte. Der Norddeutsche Lloyd spielte eine Schlüsselrolle im Auswanderergeschäft und erwirtschaftete zwischen 1880 und 1924 rund 325 Millionen Mark. Das sind Dimensionen, die man sich kaum vorstellen kann!

Wirtschaft und Zusammenarbeit

Doch die Verbindung zwischen Bremen und den USA beschränkt sich nicht nur auf historische Handelsbeziehungen. Auch heute sind die USA ein wichtiger Partner: 2020 exportierten wir Waren im Wert von 2,3 Milliarden Euro in die USA und importierten Waren im Wert von 700 Millionen Euro zurück. Die wichtigsten Exportgüter? Fahrzeuge, Kaffee, Eisenbleche und Stahlerzeugnisse. Über bremische Seehäfen wurden 7,2 Millionen Tonnen Güter umgeschlagen, und fast ein Viertel der gesamten Tonnage zwischen den USA und Deutschland wird über Bremen transportiert. Das ist eine beachtliche Leistung!

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Die enge Kooperation in der Luft- und Raumfahrt ist ein weiteres spannendes Kapitel in der Geschichte unserer Verbindungen. Bremen hat eine bedeutende Rolle im US-Raumfahrtprogramm, und die Zusammenarbeit mit der NASA und der ESA ist beeindruckend. Projekte wie das Wissenschaftslabor Columbus oder der Raumtransporter ATV sind nur einige Beispiele dafür, wie stark diese Partnerschaft ist. Die Space Tech Expo, die sowohl in Bremen als auch in Long Beach stattfindet, zeigt, wie lebendig dieser Austausch ist.

Mit über 30 US-amerikanischen Unternehmen, die in Bremen Niederlassungen haben, und mehr als 80 bremischen Unternehmen, die in den USA aktiv sind, wird die Vielfalt dieser Beziehung mehr als deutlich. Die Unternehmen von Bruker bis Mondelez zeigen, wie eng die wirtschaftlichen Verflechtungen sind. Ja, wir sind mehr als nur Handelspartner – wir sind Nachbarn, Freunde und Teil einer gemeinsamen Geschichte.

So blicken wir heute auf den Unabhängigkeitstag der USA zurück und erkennen die Bedeutung dieser Verbindung für Bremen. Es ist eine Geschichte, die Generationen überdauert hat und die uns auch in Zukunft begleiten wird. Von den ersten Auswanderern bis zu den heutigen wirtschaftlichen Beziehungen – die Verbindung zwischen Bremen und den USA ist lebendig und vielschichtig.